ENTREVISTA 32 RAQUEL REQUENA, INVESTIGADORA PRINCIPAL DE SAÚDE E SEGURANÇA DOS CONSUMIDORES E DO AMBIENTE DA AIMPLAS “A caraterização é uma etapa essencial antes e depois de qualquer processo de fabrico” “A caraterização dos materiais é o processo pelo qual se estudam as propriedades químicas, físicas, mecânicas, térmicas, etc. de um determinado material plástico. Este processo é realizado com o objetivo de avaliar as características desse material ou produto e, assim, poder realizar estudos comparativos para a seleção de materiais, controlos de qualidade, validação de processos de fabrico e cumprimento da legislação, entre outros”. Com estas palavras, Raquel Requena, investigadora principal de Saúde e Segurança dos Consumidores e do Ambiente da Aimplas, define a caraterização dos plásticos, foco do congresso sobre controlo de qualidade em plásticos, Charplast, programado para os dias 28 e 29 de setembro, nas instalações da Aimplas, em Valência, Espanha. Para começar, pode definir o que é a caracterização dos materiais plásticos? A caracterização dos materiais é o processo pelo qual são estudadas as propriedades químicas, físicas, mecânicas, térmicas, etc. de um determinado material plástico. O referido processo é realizado com o objetivo de avaliar as características do material ou do produto, a fim de realizar estudos comparativos para a seleção de materiais, controlos de qualidade, validação de processos de fabrico e cumprimento da legislação, entre outras questões. Que tipos de testes e análises são mais frequentemente efetuados em matérias-primas plásticas e produtos acabados? Em geral, quando falamos de matérias-primas, há uma série de testes físico-químicos cujos resultados são obviamente condicionados pela estrutura química do próprio material, ou seja, pela sua composição. Nesta fase, as técnicas cromatográficas podem fornecer informações sobre os aditivos, bem como informações sobre a presença de impurezas ou produtos de reação. Trata-se normalmente de testes de identificação do material, análises de densidade e algum tipo de parâmetro reológico para obter informações sobre a processabilidade do material em questão. Este último ponto é importante porque todos os materiais termoplásticos são transformados num estado fundido e é importante prever a partir de que tipo de processo de transformação será possível obter um produto final. Neste sentido, quando falamos de produto final, entram em jogo uma série de análises ou testes a nível mecânico, funcional e de segurança, que nos darão as chaves para garantir a qualidade de um determinado produto no contexto da sua aplicação final. A este respeito, podemos ter
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