37 BIOPLÁSTICOS E COMPOSTÁVEIS Plásticos biodegradáveis e compostáveis no contexto político europeu Os plásticos são materiais altamente versáteis, económicos, resistentes e adaptáveis a uma variedade de aplicações industriais, e este conjunto de características tornou-os uma parte inerente da vida quotidiana. No entanto, até à data, o plástico apresenta um padrão predominantemente linear, com uma taxa de recuperação de plástico reciclado a atingir apenas 14% a nível europeu em 20211. Este facto, aliado ao aumento das taxas de consumo e à gestão inadequada dos resíduos, torna cada vez mais urgente a abordagem dos problemas ambientais gerados por este modelo e a transição para a circularidade económica. Johana Carolina Andrade, do Laboratório de Biodegradação e Compostabilidade do Instituto Aimplas Neste contexto, a União Europeia, no quadro do Pacto Ecológico Europeu, promoveu uma série de políticas relativas aos plásticos no âmbito do Plano de Ação para a Economia Circular. Estas políticas são apresentadas na Figura 1 e propõem alternativas que incluem a redução drástica do consumo de plástico, a conceção de produtos que possam ser reutilizados e/ou reciclados e a melhoria da eficiência energética no fabrico de plásticos e bioplásticos, combinada com a utilização de energias renováveis, o aumento das taxas de recolha e a penetração no mercado de métodos robustos e circulares2. No âmbito destas medidas, os plásticos biodegradáveis e compostáveis são apresentados como uma alternativa mais sustentável aos plásticos não biodegradáveis de origem fóssil. No entanto, a transição para a utilização destes materiais confronta-se com a elevada competitividade económica da indústria dos plásticos convencionais, pelo que a conquista de uma posição no mercado exige não só grandes avanços tecnológicos e investimento económico, mas também um apoio A transição dos plásticos tradicionais para os biodegradáveis e compostáveis exige não só grandes avanços tencológicos, como também apoio político e incentivos financeiros
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