43 SUSTENTABILIDADE Quando o material utilizado, seja ele de base biológica, reciclado, com baixo teor de carbono ou de qualquer outra forma ecológico, tem exatamente a mesma aparência que o plástico original, é difícil comunicar a sustentabilidade, uma vez que o resultado final tem a mesma aparência. Visualmente, não há diferença. O paradoxo do que fazemos como designers é que, no nosso esforço para sermos sustentáveis, muitas vezes a própria história da sustentabilidade desaparece. Ou não? Esta questão é relevante porque se atribui tanta importância ao aspeto ambiental que está a tornar-se uma característica da história do produto – por produto refiro-me a tudo, desde interiores de automóveis, passando por eletrodomésticos, até artigos desportivos, eletrónica de consumo, etc. Grande parte do nosso trabalho como designers consiste em reproduzir os nossos conhecimentos sobre plásticos e processos comuns, mas agora temos de refletir sobre isso de forma sustentável e com consciência da nossa responsabilidade. Em vez de galvanizar os plásticos para gerar acabamentos brilhantes de qualidade superior, poderíamos, por exemplo, utilizar um procedimento reciclável em que o resultado final se assemelhasse muito ao original, quando não fosse oticamente idêntico ao original. Mas queremos simplesmente limitar-nos a replicar apenas o que sempre fizemos (plásticos metalizados, superfícies brilhantes), mas de forma mais sustentável? Ou queremos fazer as coisas de forma diferente, estimular a imaginação dos consumidores e entusiasmá-los com uma nova abordagem? De um ponto de vista puramente ecológico, uma estética progressista é menos problemática, desde que seja conseguida de forma mais responsável. Mas será que estamos a perder uma grande oportunidade de fazer algo de forma completamente diferente? Não deveríamos questionar as expetativas formuladas para um bom e desejável CMF (cor, materiais e acabamentos)? Há muito tempo que nos conformamos com o facto de materiais como a madeira ou o metal apresentarem as suas próprias imperfeições naturais — nós na madeira, pátina no latão ou cobre — e até as celebramos como um sinal de autenticidade, antiguidade e beleza. Por que não fazemos o mesmo com os plásticos moldados por injeção? Algumas marcas pioneiras estão a começar a redefinir a estética do plástico. O comando Microsoft Xbox Remix Special Edition é um exemplo perfeito disso. É fabricado a partir de plástico reciclado e apresenta pequenos redemoinhos, linhas de fluxo e variações de cor na sua superfície — vestígios visíveis do conteúdo reciclado. Em vez de disfarçar esses ‘defeitos’, a Microsoft decidiu exibi-los, tornando cada comando oticamente único. O banco Steelcase Perch vai ainda mais longe. É fabricado a partir de plásticos difíceis de reciclar provenientes de resíduos eletrónicos e apresenta numerosas irregularidades de cor e 'linhas fantasma' que se devem ao comportamento irregular dos materiais reciclados ao fundirem-se. Em vez de tentar melhorar a qualidade do plástico reciclado, a Steelcase aceitou a superfície imperfeita e foi ainda mais longe, doando os bancos Perch ‘de aparência mais irregular’, criados durante a transição de cor na produção, a instituições de solidariedade social. Esta estética imprevisível foi apresentada como um reflexo da complexidade e transformação do mundo real. Estes exemplos apontam para uma nova possibilidade: mudar a forma como definimos a beleza no plástico e desenvolver uma linguagem estética em que as marcas dos processos de fabrico e das matérias-primas não permaneçam ocultas, mas se tornem um sinal distintivo de valor e honestidade. O desafio é ainda maior em produtos de alta qualidade, nos quais o tradicional design de luxo desempenha um papel fundamental. Muitas vezes, existe um forte desejo de preservar a estética de alta qualidade com a qual estamos familiarizados, como, por exemplo, superfícies metálicas, o que pode dificultar a introdução de novos materiais visivelmente sustentáveis. Além de procurar alternativas sustentáveis para materiais e acabamentos já consolidados, como, por exemplo, o crómio, será que devemos também procurar outros processos sustentáveis para caracterizar uma nova classe de luxo? Deve a sustentabilidade, efetivamente, ajudar os consumidores a alterar a sua compreensão do luxo, em vez de se limitar a replicar a atual? Algumas marcas com vocação futurista já estão a tornar esta transformação numa realidade. A Panasonic, por exemplo, desenvolveu o Nagori, um material plástico fabricado a partir de minerais resultantes do tratamento de águas. A sua estética estratificada, semelhante à de uma pedra preciosa, oferece um aspeto sofisticado único, que pode facilmente competir com os materiais convencionais mais luxuosos utilizados para detalhes e realces. De forma análoga, as fibras de polipropileno (PP) unidirecionais habitualmente utilizadas em materiais compósitos estruturais conferem uma nova linguagem visual aos plásticos não materiais. A sua textura linear confere-lhes uma estética de alta qualidade inconfundível, que poderia ser considerada uma característica de luxo moderno – uma característica baseada na inovação dos materiais e na reciclabilidade a 100%. Mas o problema é que os materiais comuns continuam a ser muito procurados. São fabricados de forma impecável, sem impurezas ou defeitos, transmitindo imediatamente um toque luxuoso. O resultado de mais de 70 anos de designers a aprender a utilizar plásticos, metais e novos acabamentos. A perfeição continua a ser
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