26 EMBALAGEM PackWAI: IA ao serviço de embalagens biodegradáveis Da tentativa-erro à decisão informada. É assim que o projeto PackWAI – Packaging with AI se propõe transformar um dos processos mais críticos — e mais dispendiosos — da indústria: o desenvolvimento de materiais e embalagens. Num contexto em que as empresas procuram alternativas aos plásticos de origem fóssil, maior eficiência, reciclabilidade e rapidez de resposta ao mercado, a PackWAI aposta na inteligência artificial como motor de inovação. Joana Peres Sócios-fundadores da DIMERA: Ana Pires, Cátia Guarda e João Caseiro. © Ricardo Graça. Quantas vezes uma empresa precisa de vários protótipos até chegar à embalagem certa? Quantas decisões continuam a ser tomadas com base na experiência acumulada, em sucessivos ensaios e erros, com custos elevados e prazos longos? A PackWAI nasce precisamente para responder a estas questões, propondo um novo modelo de desenvolvimento, mais rápido, mais preciso e mais sustentável. prática em investigação e desenvolvimento. Ana Pires, João Caseiro e Cátia Guarda, todos doutorados em áreas complementares — ambiente, mecânica e química — formam o núcleo duro do projeto. Os três são sócios fundadores da DIMERA, uma startup portuguesa dedicada ao desenvolvimento de materiais avançados, inovadores e sustentáveis, recorrendo à inteligência artificial e à nanoengenharia. Para o setor alimentar, o potencial da PackWAI é particularmente relevante. A procura por embalagens que prolonguem o tempo de vida útil dos alimentos, garantam segurança, reciclabilidade e custos controlados é hoje um desafio permanente. A isso junta-se a crescente exigência por materiais verdadeiramente biodegradáveis ao longo de toda a cadeia de valor, desde a produção agrícola até ao produto final. A PackWAI pretende apoiar estas decisões logo nas fases iniciais de desenvolvimento, reduzindo riscos técnicos e económicos. Atualmente, o projeto encontra-se em fase de desenvolvimento, com e conclusão apontada para agosto de 2026. Trata-se de um projeto finanO projeto pretende usar IA para otimizar embalagens, os seus componentes e os materiais utilizados na sua produção — independentemente do suporte: plástico, vidro, papel e cartão, metal, madeira ou materiais compósitos. A ambição é clara: reduzir desperdícios, acelerar decisões e ajudar as empresas a “acertar à primeira”. No centro da PackWAI está uma equipa com forte base científica e experiência
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