59 REFRIGERAÇÃO Os novos sistemas incorporam sensores, monitorização remota e ferramentas de diagnóstico capazes de antecipar anomalias antes que ocorram falhas críticas. Esta evolução é particularmente relevante numa indústria onde as falhas de refrigeração podem provocar paragens totais das linhas, congelamento de extrusoras, defeitos de enchimento, deformações de peças, e aumento abrupto de rejeitados. Além da manutenção preditiva, os sistemas inteligentes permitem integrar a refrigeração na lógica global de gestão energética da fábrica, ajustando automaticamente capacidades e consumos em função da produção efetiva. REFRIGERANTES E PEGADA AMBIENTAL SOB PRESSÃO As preocupações ambientais estão também a acelerar mudanças no setor da refrigeração industrial. A utilização de refrigerantes de baixo GWP (Global Warming Potential), redução do consumo hídrico e melhoria da eficiência energética tornaram- -se fatores centrais nas decisões de investimento. Em muitos mercados, os sistemas de refrigeração começam igualmente a ser avaliados no âmbito de estratégias ESG e certificações ambientais como ISO 14001. Segundo a Atlas Copco, a escolha do sistema já não pode basear-se apenas no CAPEX inicial. O custo total de propriedade (TCO), incluindo energia, manutenção, disponibilidade de peças e impacto ambiental, ganha cada vez maior relevância. ESCOLHA DA SOLUÇÃO DEPENDE DO PROCESSO Não existe, contudo, uma solução universal para todas as aplicações. A escolha do sistema de refrigeração depende de múltiplos fatores: • tipo de transformação; • carga térmica; • condições ambientais; • consumo energético; • disponibilidade hídrica; • espaço disponível; • requisitos de qualidade; • possibilidade de expansão futura. Na injeção de alta precisão, por exemplo, o foco recai sobretudo sobre estabilidade térmica e repetibilidade. Já na extrusão contínua, a prioridade pode passar por elevada capacidade de dissipação térmica e robustez operacional. Ao mesmo tempo, cresce a procura por soluções modulares e escaláveis, capazes de acompanhar futuras expansões industriais sem necessidade de substituição integral da infraestrutura. A REFRIGERAÇÃO JÁ NÃO É UM SISTEMA SECUNDÁRIO Historicamente, muitos transformadores encaravam os sistemas de refrigeração como utilidades secundárias. Hoje, essa perceção está a mudar rapidamente. O aumento dos custos energéticos, as exigências ambientais e a pressão por maior eficiência produtiva estão a transformar a refrigeração num elemento estratégico da competitividade industrial. Mais do que remover calor, os sistemas modernos passaram a desempenhar um papel central na estabilidade do processo, na qualidade do produto e na sustentabilidade das operações. A evolução tecnológica aponta para soluções cada vez mais integradas, inteligentes e energeticamente eficientes — um movimento que deverá acelerar à medida que a indústria dos plásticos procura conciliar produtividade, circularidade e redução da pegada ambiental. n Os novos chillers TCX13-110AG da Atlas Copco utilizam o gás refrigerante R32, que apresenta um Potencial de Aquecimento Global (GWP) inferior ao dos refrigerantes da geração anterior. FONTES “Adiabatic Coolers: An Evolution in Sustainable Process Cooling”, Frigel North America “Processing Cooling for Plastic: 5 Manufacturing Problems Solved”, Atlas Copco “The role of advanced process cooling systems”, Atlas Copco Compressors UK
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