BP9 - InterPLAST

SOLDADURA DE PLÁSTICOS 45 Agora, graças a uma recente inovação no processo de soldadura por laser, é possível soldar duas peças de plástico oticamente transparentes produzidas com uma ampla gama de materiais poliméricos para aplicações médicas e de outro tipo. Esta inovação combina a tecnologia de soldadura por laser Branson STTIr, da Emerson, com a tecnologia de deposição por pulve- rização ultrassónica de precisão da Sono-Tek. O grande avanço abre novas possibilidades de conceção para os fabricantes de dispositivos médicos, sistemas de administração de fárma- cos e produtos de teste in vitro. O novo processo de soldadura por laser ‘transparente sobre transparente’ supera a limitação tradicional de peças transmissivas/absorventes ao tratar com precisão uma das duas peças de contacto ‘transparentes’ com um absorvente de laser biocompatível antes da soldadura por laser. O absor- vente é constituído por micropartículas de corante pigmentário ou preto de carbono que estão suspensas num fluido portador, como álcool isopro- pílico ou acetona. O absorvente pode ser acrescentado à resina como ummasterbatch antes da moldagem, pode ser aplicado nas peças moldadas usando a impressão com almofada, ou para uma máxima precisão, pode ser aplicado em peças individuais, sendo utilizado equipa- mento de deposição por pulverização ultrassónica. A deposição por pulve- rização implica a utilização de um pulverizador de precisão por ultrassons para depositar a tinta que absorve o laser de uma das peças acopladas, o que cria um padrão de pulveriza- ção com um largura de apenas 0,5 milímetros. Quando se deposita utili- zando uma frequência ultrassónica e um padrão de pulverização ideais, o fluido portador solta-se globalmente, o que deixa um padrão preciso de partículas que absorvem o laser, de ummícron oumenos, na superfície do Foto 1: Agora é possível soldar por laser duas peças transparentes, através de um novo e inovador processo de soldadura que pode produzir de forma fiável trajetórias de fluido complexas, mantendo relações de aspeto superiores. (Imagens: Cortesia da Emerson). Ilustração 1: Vista de corte da soldadura por laser. A soldadura por laser utiliza o calor proporcionado por uma fonte de luz laser de 980 nm, gerada por díodos laser. Esta luz concentra-se através de feixes de fibra ótica ligados à ferramenta de soldadura e, depois, dirige-se com precisão através de guias de ondas (vistas em círculo) ao longo da zona de soldadura das peças segundo a densidade de aquecimento requerida.