Análise quantitativa de um plástico reciclado heterogéneo

Tanto a Portaria portuguesa nº 245/2017, no seu Anexo 1, como a Portaria espanhola TED 646/2023, no seu Anexo 1, alínea 3, indicam um requisito de que o material deve conter menos de 2% de material plástico de natureza diferente do plástico da matriz. É para responder a esta necessidade que a Aimplas desenvolveu uma metodologia para quantificar o conteúdo de plástico não desejado.

A partir de técnicas instrumentais como a FTIR (Espetroscopia de Infravermelhos por Transformada de Fourier) ou a DSC (Calorimetria Diferencial de Varrimento), não é possível obter uma percentagem de materiais plásticos reciclados, uma vez que não se conhecem os plásticos exatos presentes na mistura. Seria possível quantificar isso se tivéssemos misturas homogéneas de plásticos conhecidos e estudássemos as razões das áreas de certos picos da FTIR característicos em diferentes proporções dos plásticos conhecidos.

O método desenvolvido pela Aimplas consiste em escolher fragmentos aleatórios e representativos do plástico em estudo, pesar cada uma das porções e efetuar uma FTIR em cada uma delas. Uma vez analisado, é atribuído o tipo de material de cada fragmento (PE se forem observadas as bandas típicas desse polímero, PE+PP se forem observadas bandas de intensidade semelhante de ambos os polímeros, ou ainda carbonato de cálcio ou talco se o fragmento analisado ao acaso apresentar uma destas cargas com uma intensidade muito superior às restantes).

Uma vez identificado o tipo de material de cada um dos fragmentos, calcula-se a percentagem em peso do total dos fragmentos correspondente a cada plástico ou mistura. Desta forma, podemos obter uma percentagem de cada material e confirmar se o requisito de 2% da legislação é cumprido.