Plastics Europe alerta para abrandamento “dramático” da economia circular dos plásticos na Europa

Segundo o estudo, o crescimento anual da produção de plásticos circulares na Europa caiu de 13,6% em 2022 para apenas 1,2% em 2024, atingindo 8,7 milhões de toneladas, equivalentes a 15,8% da produção total. Em contraste, o crescimento anual da produção global de plásticos circulares acelerou de 5% para 7,7%. A procura de plásticos circulares por parte dos transformadores europeus também desacelerou de 16,2% para 4%.

O relatório destaca ainda a crescente dependência europeia de importações, tanto de materiais reciclados como de plásticos de origem fóssil (25% da procura dos transformadores europeus foi coberta com importações extracomunitárias, enquanto 12,4% dos resíduos recolhidos na Europa foram reciclados noutras regiões). No que respeita aos materiais reciclados, este contexto é ainda mais relevante, já que apesar de, em 2024, a taxa de reciclagem ter aumentado para 29,6%, mais de 70% dos resíduos plásticos recolhidos foram encaminhados para incineração (16,0 Mt, 48,9%) ou aterro (7,0 Mt, 21,5%).

Rob Ingram, presidente da Plastics Europe e CEO da Ineos Olefins & Polymers Europe, considera “profundamente preocupante” o abrandamento da transição europeia para a economia circular, e alerta que os fabricantes de plásticos europeus estão “em modo de sobrevivência” devido aos elevados custos da energia, matérias-primas e emissões. Segundo o responsável, “estamos a assistir à descarbonização da Europa através da desindustrialização”, advertindo que, sem uma inversão desta tendência, a Europa não conseguirá cumprir as suas metas climáticas.

Para a Plastics Europe, será necessária legislação mais favorável ao investimento, energia mais competitiva e medidas que estimulem a procura por plásticos circulares, sob pena de a Europa perder liderança industrial e tecnológica no setor.

1. Os resíduos plásticos pré-consumo provêm principalmente das atividades de transformação de plásticos e, em menor medida, da produção.

2. São necessárias várias etapas entre a introdução dos resíduos plásticos na reciclagem química e a sua introdução na polimerização, dependendo também da tecnologia de reciclagem química utilizada.

Fonte: Plastics Europe

O relatório está disponível para consulta gratuita aqui.